コッツウォルズの風景

湖水地方と共に、イギリスを代表する美しい風景の見られる場所として知られるコッツウォルズ地方は、イギリスのほぼ真ん中、グロスターシャーを中心に、サマセット、オックスフォードシャー、ウィルトシャー、ウォリックシャー、ウスターシャーにまたがるエリア。

まさに絵本の中に出てくるような石造りの家々が連なる静かな通りや、緑あふれる田園風景など、北のチッピング・カムデンから、ストウ＝オン＝ザ＝ウォルド、ボートン＝オン＝ザ＝ウォーター、「イギリスで最も美しい村」といわれるバイブリー、そして南のカッスル・クームに至るまで、およそ160kmにわたって、イギリスならではの美しくも長閑で静かな風景、絶景の数々に出会うことができる。

独特の淡い黄色身を帯びた石灰岩「コッツウォルズストーン」は「蜂蜜色の石」「ライムストーン」とも呼ばれるもの。この石を用いて作られる家は、昔ながらの建築様式が周囲の風景に溶け込んで、穏やかな風景を作りだす。この地方はかつて羊毛産業が盛んであったことから「羊の丘」＝「コッツウォルズ」と呼ばれるようになったとか。